実りの秋、紀北路～竜門山

　行きたい所に適当に行っているようで、どうも節操のない山行きが続く。　　　　　　先日は湖南の太神山、今回は逆方面の紀北を訪ねる山行である。しかし、日帰りという範疇でくくれば何ら問題なし。　(^_^;　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さて、８時半自宅発。紀見峠を越えて橋本市でＲ２４、粉河で左折、竜門橋の鉄橋で紀ノ川を渡る。ガイドにあるＹ字路の案内標識を探すが見つからず、道を間違え小学校の側へ出てしまった。元へと引き返す。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ガイドにある森田商店を目印に東杉原の集落を抜けると、視界が大きく開け、目指す竜門山の裾野は一面の柿とミカンの畑。その中をコンクリートの狭い農道がウネウネと急勾配で蛇行する。対向車が来れば避ける場所も無さそうで、とりあえず、手書きの朽ちかけた木製標識の前のやや広まった所で車を駐め、準備開始。　　　　　　　　　　　　　　　　思ったより大きな山容、「あそこまで登るんかいな」といつものようにうんざりするが、しかし山頂に立った時の爽快感が忘れられず、又登ってしまう。低山ハイクといえども一種麻薬みたいな所があるようだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　果樹の手入れをしている農家の人を横に見る。徐々に高度が増すに連れ、振り返れば雄大な景色が眼下に拡がる。和泉山脈を背景に粉河の町並み、紀ノ川は白い竜が横たわっているようだ。そして見渡す限りの柿とミカン畑。雲の影が地表に斑模様を呈す。　　　　　農道が地道となると間もなく一本松。土がむきだしの荒れ地のそこここにバンガロー風の建物が建っている。途中には廃校になった自動車教習所の建物もあった。何となく荒涼とした雰囲気が漂う。その中に竜門山の大きな案内板。少し登ったところに登山コースの　分岐標識。左、田代峠コース、右、中央コースとあるが、とりあえず中央コースへ向かう。中央コース登山口はここから８００ｍ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山腹を巻く農道が林道に変わり漸く灌木が迫ってくる。路が大きく左にカーブすると中央登山口を示す標識とキイシモツケの案内図。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山道は柿畑の隅を通っている。何となく柿畑へ潜り込むという形容がピッタリの登山口だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雨でえぐれた石ころだらけの急坂である。柿畑が尽きると、モチツツジ、アカマツ、リョウブなどの雑木のトンネルのようになる。山の北側の為か、やや湿った径沿いにギボウシ、シロヨメナの白い花が目立つ。ヤブコウジも色鮮やかな赤い実をつけている。が、羊腸の径とはこの事か、見通しの利かない山腹をひたすら登っていく。　　　　　　　　　　この登りを３０分程も続けたろうか、明神岩・風穴へ５０ｍの標識を見いだす。左へ向かう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大きな岩が北側に突き出している。高さは２０ｍはあろうか、眺望絶佳。景色を楽しみながら昼食でも摂りたくなるところだ。小休止、水を補給。　　　　　　　　　　　　　　どこからか人の声がする。見回せば岩の端にハーネスとカラビナに緑のザイル。おそるおそる覗くと下に学生風の２人。登り方の相談でもしているのであろうか。声をかけて挨拶。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さて、風穴はと探すと、岩の横にぽっかりと口を開けている。小石を投げると反響を残して落ちていった。昔は蚕の貯蔵に使われ、楠木正成も隠れたという言い伝えもあるそうな。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　再び登山道に戻る。相変わらずギボウシが多い。アケビの実も落ちている。クマザサが増えてきた。辺りも明るさを増し路の傾斜も緩やかになったようだ。頂上間近？と喜んだのも束の間、再び急登。がっくりきたためか足が急に重くなる。　　　　　　　　　　　　喘ぎながら足を引きずっていると再びクマザサが現れだした。ススキの穂、木々も疎らとなり周囲が芝状の草に変わってきた。今度こそ頂上だった。　　　　　　　　　　　　　山名板が立つ。その奥に三等三角点が埋まっている。思わず撫でる。その横で昼食を摂ることに決め、カップラーメンの湯が沸くまで眺望を楽しむことにする。　　　　　　　　ガイドでは３６０度の展望とあるが、南は木々が成長して、その間から生石高原や紀州の山並みがチラッと顔を出すのみ。しかし、北側は雄大な眺めである。紀ノ川がゆったりと流れる向こうに東から和泉山脈の主峰岩湧山、東ノ燈明岳、レーダードームのある三国山、その西はブナ林で有名な和泉葛城山であろうか。　　　　　　　　　　　　　　　　

山頂からの紀ノ川流域と和泉山脈の眺め

　先着の１０名程の中年男女のパーティの記念写真を頼まれる。　　　　　　　　　　　「撮りますよ。１＋１は？！」と大声を上げると思わず全員「２！！」。間髪入れず「パシャッ」。これが大受けでした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　食後の熱いコーヒーを楽しみながらの展望を済ませて、今度は田代峠へ、途は頂上の尾根を東に向かっている。アカマツとリョウブなどの疎林越しに北に和泉山脈、南に紀州の重畳とした山並みが垣間見える。爽やかなプロムナードである。　　　　　　　　　　　　　突然出現、磁石岩。高さ４ｍ程の岩がゴロンと他の岩の上に乗っている。解説に因れば、岩の北側がＳ極、南側がＮ極の巨大な磁石だという。因みに岩の周囲は１７ｍ。　　　　

巨大な磁石の磁石岩

　またまた突然、ぽっかりとした空き地に飛び出した。田代峠とある。大きな岩が埋まっており、その周囲にはススキとチカラシバ。風も当たらず、憩うには絶好の場所だ。　　　　左に折れると漸く下り路となる。路傍に祠、中にお地蔵さんがひっそりと鎮座している。ハイカーが供えていったのか、キャンディーが幾つか置かれていたのが印象的であった。　　暗い杉の植林帯を抜け、再び雑木林になり路の湿り気が増すと、小さな沢に出くわした。岩の間から水がチョロチョロと湧き出しており、ここにも小さな石の地蔵さんが座っていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　最後の急坂を下って、石垣の横をすり抜けると登山コースの分岐。爽やかな風に吹かれて果樹の間を駐車地を目指す。おりから、杉原では秋祭りの山車巡行が終わった後であった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

西側の打田町竹房付近からの竜門山